Le nouveau chef juge, Asraf Caunhye, qui était jusqu’ici le Senior Puisne Judge, soit le n°2 du judiciaire, a prêté serment à la State House le mercredi 6 mai 2020. Il a succédé à Eddy Balancy, qui a pris sa retraite après un long parcours dans la judiciaire. Il a aussi été élevé au rang de Grand Officer of the Order of the Star and Key of the Indian Ocean (GOSK). La cérémonie a eu lieu en présence du Président de la République, Pradeep Roopun et le chef du gouvernement, Pravind Jugnauth.
A l’issue de la cérémonie de prestation de serment, Asraf Caunhye a fait une brève déclaration pour dire qu’il est très honoré d’occuper une telle fonction. Il a aussi ajouté qu’il y a beaucoup de défis à relever. « Ma force réside dans mon équipe composée de juges, magistrats et personnel parajudiciaire. » poursuit-il, avant de conclure : « Nous allons nous mettre au travail le plus vite possible ». La nomination de M. Asraf Caunhye en tant que Chef juge entraîne des changements. Nalini Matadeen lui succédera comme Senior Puisne Judge. La juge Rehana-Mungly Gulbul, qui siégeait à la cour commerciale, devient la numéro 3 du judiciaire.
Zoom sur son parcours professionnel
Le nouveau Chef juge a un parcours professionnel bien étoffé, de ses débuts comme avocat à sa nomination à la tête du judiciaire. Il a ainsi une grande expérience et connaissance du fonctionnement de la justice à Maurice. Le juge Caunhye a été admis au barreau du Middle Temple de Londres en 1976. Il a exercé la profession d›avocat à Maurice de 1976 à 1982 et puis il a rejoint le judiciaire en tant que Magistrat. Il a ensuite occupé les postes de Magistrat de district et Premier Magistrat de district entre 1982 à 1986. En 1994, il est devenu solliciteur général adjoint. En 1997, il a été nommé conseiller parlementaire. De 1997 à 2001, il a exercé les fonctions de directeur des Poursuites Pénales et de Sollicitor General à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’il devienne juge de la Cour suprême en mai 2001 et puis Senior Puisne Judge en mars 2019, à la Cour suprême.
Au cours de ses 31 années d’expérience au cabinet d’avocats et au pouvoir judiciaire, il a énormément contribué à l’évolution de la Jurisprudence constitutionnelle, de la Jurisprudence en matière de droit pénal concernant la condamnation des contrevenants. Il est reconnu par les principaux praticiens du droit et ses collègues juges comme une autorité en matière de droit constitutionnel.
Asraf Caunhye, qui a été élevé au rang de Grand Officer of the Order of the Star and Key of the Indian Ocean (GOSK) est connu comme quelqu’un d’assez discret et peu loquace en public, mais n’hésite pas à faire entendre sa voix dans les Cours de justice. Il s’est illustré dans plusieurs cas notamment dans celui du contrat de Betamax. Il y a un an, il a donné gain de cause à la State Trading Corporation. Le gouvernement aurait dû payer 4,5 milliards de roupies si le jugement du tribunal d’arbitrage de Singapour avait été maintenue.
La commission d’enquête sur l’ex-présidente de la République, Ameenah Gurib-Fakim, est présidée par Asraf Caunhye. Pour rappel, cette commission a pour tâche d’établir si Ameenah GuribFakim a violé ou non l’article 64 de la Constitution en mettant sur pied une commission d’enquête sur l’affaire Sobrinho en tant que présidente de la République, sans l’aval du Cabinet en mars 2018. Au cours de ses 31 années d’expérience au cabinet d’avocats et au pouvoir judiciaire, il a énormément contribué à l’évolution de la Jurisprudence constitutionnelle, de la Jurisprudence en matière de droit pénal concernant la condamnation des contrevenants. Il est reconnu par les principaux praticiens du droit et ses collègues juges comme une autorité en matière de droit constitutionnel.
Le Chef juge est également membre du Comité des droits économiques, sociaux et culturels des Nations unies depuis 2018 et ce jusqu’à 2022 Sur le plan social, il participe à diverses activités caritatives en toute discrétion. Marié à une institutrice, Asraf Caunhye est père de deux enfants, un fils et une fille qui sont tous deux avocats.
