Que décidera le Premier ministre aujourd’hui, vendredi 18 novembre, jour du conseil des ministres et date limite pour la publication du «writ of election», au cas où les élections municipales devraient se tenir le mois prochain ? C’est la question que tout le monde se pose et dont la réponse est attendue avec impatience par tous les leaders politiques. Usant de ses prérogatives, le Premier ministre a fait durer le suspense jusqu’à l’extrême limite malgré les nombreuses requêtes des partis d’opposition réclamant la tenue de ces élections cette année. Une dernière tentative par voie d’interpellation parlementaire du député Deven Nagalingum, adressée au Premier ministre à l’Assemblée nationale, mardi dernier, n’a rien donné, le temps imparti au Premier ministre pour répondre aux questions qui lui sont adressées ayant expiré avant que ne se soit prise la question du député de l’opposition.
Selon la loi, il faut 15 jours entre la publication du «writ of election» et le Nomination Day, c’est-à-dire le jour du dépôt de candidatures, et 15 autres jours pour la tenue du scrutin municipal. Cette journée s’annonce donc cruciale pour l’opposition qui déplore que ce scrutin, qui concerne quelque 387 000 citadins, n’ait pas eu lieu depuis sept ans, les dernières élections municipales ayant été organisées en juin 2015. En vertu du Local Government Act, le scrutin aurait dû se tenir six ans plus tard, soit en juin 2021, mais vu la situation sanitaire qui prévalait dans le pays l’année dernière, les municipales ont été renvoyées à juin de cette année après que des amendements aient été apportés à la législation susmentionnée pour repousser cette joute électorale à juin de l’année prochaine.
Pour les partis d’opposition, il n’y a aucune raison de ne pas tenir ces élections cette année compte tenu de l’assouplissement considérable des restrictions sanitaires liées à la Covid-19, notamment la fin du port du masque dans les transports en commun annoncée la semaine dernière. C’est pourquoi l’ensemble des partis de l’opposition parlementaire s’y préparent craignant d’être pris par surprise par le parti majoritaire, le MSM, qui contrôle les cinq municipalités du pays. Les premiers pourparlers pour préparer les municipales ont eu lieu le 7 novembre dernier et a réuni Navin Ramgoolam, Xavier-Luc Duval et Paul Bérenger chez ce dernier à River Walk, Floréal. A l’issue de cette réunion, le leader du PMSD a précisé que l’Entente de l’Espoir et le Parti Travailliste iraient ensemble à ces élections.
Comme pour montrer qu’ils se préparent à toute éventualité, la décision a été prise de convoquer une réunion des présidents et des secrétaires généraux des quatre partis formant cette plateforme pour contrer le MSM et ses alliés. Cette réunion a effectivement eut lieu le 11 novembre et a débouché sur trois propositions, selon le président du Parti Travailliste, la principale étant une réunion des représentants des partis dans les arrondissements (wards) des cinq villes, réunion prévue pour demain. Cette rencontre aura pour objectif de tâter les pouls de la base. Un comité de coordination, composé d’un représentant de chaque parti, sera également mis sur pied pour faire des propositions sur les réformes à apporter aux collectivités locales.
Les élections municipales dans les cinq villes du pays, concernent littéralement 50% de l’électorat et s’apparentent à un test pour les deux camps, estiment les observateurs politiques. Cependant, quelle que soit la date à laquelle elles auront lieu, ces élections seront différentes des précédentes car, outre les principales formations politiques qui s’affronteront, d’autres formations et mouvements citoyens ayant une certaine assise se présenteront et pourraient bien jouer au trouble-fête et diviser le camp de l’opposition.
