Terragen Ltd a pris la décision de cesser ses activités à compter du 29 avril et dans un communiqué en date du 3 mai, la compagnie explique un paradoxe : plutôt que d’être payée pour produire de l’électricité, la compagnie s’est retrouvée à appliquer au Central Electricity Board (CEB), un tarif inférieur à son coût de production. A ce rythme, Terragen explique devoir payer pour produire de l’électricité.
Le CEB avait émis un communiqué informant le public que cet Independent Power Producer (IPP) avec qui un contrat de production d’électricité avait été établi, a décidé d’arrêter son activité à partir du 29 avril 2022. Cependant, le CEB avait logé une demande d’injonction en Cour Suprême le 22 avril pour contester la demande d’arrêt des opérations par Terragen Ltd. Malgré le fait que cette affaire soit toujours devant la justice, Terragen Ltd a tout de même stoppé ses activités à la date prévue.
À ce propos, Terragen a souhaité apporter certaines précisions concernant la décision d’interrompre sa production d’électricité. La première raison évoquée fut les récents événements sur le plan international qui ont impacté significativement les prix du charbon consommés par les IPP et qui ont atteint des niveaux sans précédent. Le prix du charbon qui coûte quatre fois plus cher a permis à Terragen d’absorber cette augmentation mais sur une courte durée uniquement. Cette hausse a rendu le prix du charbon plus élevé que le prix de vente de l’électricité au CEB. De ce fait, l’équilibre économique de Terragen a été mis en danger.
Confrontée à des circonstances imprévisibles et insurmontables, Terragen a fait valoir la clause de Force Majeure qui figure dans leur contrat pour notifier l’arrêt de ses activités au CEB et ce fut chose faite le 4 mars 2022. Entretemps, les deux parties ont tenté de trouver des solutions mais Terragen avait déjà épuisé son stock de combustibles et est dans l’impossibilité de pouvoir commander du charbon aux prix actuels.
Terragen souhaite vivement que les conditions puissent être rapidement réunies pour lui permettre de reprendre la production d’énergie. De son côté, le CEB tient à rassurer ses abonnés que la fourniture d’électricité ne sera aucunement interrompue en raison de cette affaire.
Accord avec le CEB
La centrale de Terragen a été mise en service en 2000 et un accord d’achat d’électricité a été signé avec le CEB pour une période de 20 ans. Elle s’est alors engagée à fournir aux Mauriciens une énergie fiable et compétitive, représentant environ 15% de la consommation nationale.
Terragen produit de l’électricité en utilisant la bagasse pendant la saison de récolte de la canne et juillet à décembre et le charbon pendant la saison des cultures intercalaires. La compagnie détient une capacité de production d’environ 450 GWh d’électricité à partir de bagasse et de charbon.
