A près 36 années de loyaux services au sein de la Fonction publique, M. Swami- nathan Ragen a pris sa retraite le 15 mai dernier. Il occupait dernièrement le poste de Secretary for Public Service. Avant son départ, il a souhaité adresser un message à tous les fonctionnaires avec lesquels il a entretenu des relations professionnelles ou personnelles durant ses années de service.
M. Ragen a exprimé sa fierté d’avoir eu l’opportunité de travailler durant toutes ses années dans le service public en reprenant une citation de l’ancienne secrétaire d’État américaine, Condoleeza Rice qui dit : « Il n’y a pas de plus grand défi et il n’y a pas de plus grand honneur que d’être dans le service public ». L’ancien secrétaire de la Fonction publique a saisi l’occasion pour remercier sincèrement tous ses collègues de la Fonction publique qui ont servi à différents titres, dans des ministères et des départements au cours de sa carrière. « Je salue le soutien indéfectible de mes collègues, les efforts et le service loyal qui m’ont été exprimés ».
De plus, il a exprimé ses senti- ments mitigés en ajoutant que « tout ce qui arrive dans la vie arrive pour une bonne raison, car cela sert à vous pousser vers d’autres défis », et il a poursuivi que cela a été une expérience vraiment gratifiante et qu’il part avec un fort sentiment de « sens du devoir accompli », non seulement en tant qu’agent public mais aussi en tant qu’in- dividu dans sa vie personnelle.
M. Swaminathan Ragen a salué le travail des fonctionnaires qui, selon lui, avec un mélange saisissant de profondeur et de pragmatisme, continuent à se mettre au service des citoyens et à contribuer au développement socio-économique du pays. À cet égard, il a mentionné les moments décisifs de la pandémie de COVID-19, ajoutant que les agents publics ont contribué de manière cruciale à transformer le péril en possibilité, la crise en opportunité et les revers en force. Par ailleurs, il a rappelé que, depuis l’indépendance, la Fonction publique a contribué de manière significative au développement social du pays et demande une transformation de ce département. « Il est grand temps de transformer et de réorganiser la Fonction publique face à un paysage local et mondial complètement différent qui est, d’ailleurs, largement qualifié de ‘nouvelle normalité’ ». Pour y parvenir, il a proposé que les efforts collectifs de chacun pour construire un édifice solide de la Fonction publique, soit plus agiles et réactifs pour répondre aux besoins et aux aspirations de la population.
Il a, en outre, exprimé sa conviction que les agents publics ont le potentiel pour contribuer encore plus dans certains domaines. « L’attitude positive de nombreux agents constituent la base de la transformation de la Fonction publique. Par conséquent, ils ont le potentiel d’exploiter les technologies innovantes mis à leur disposition pour améliorer la qualité de vie des citoyens notamment dans le système de l’éducation et de la santé ».
Placer l’intérêt des autres au-dessus de tout, telle doit être la devise d’un bon fonctionnaire selon M. Ragen et il a souligné que la Fonction publique doit servir de tampon contre la médiocrité institutionnelle, la corruption, l’inefficacité, le manquement au devoir et toutes les réactions négatives justifiées qui ont souvent été reçues au sein du gouvernement et dans le public en général. « Il est de notre devoir de donner une image positive de la Fonction publique et d’honorer cette institution clef ».
Avant de conclure, M. Swaminathan Ragen a réaffirmé le besoin d’avoir des « Thinkers » pour aider à transformer et à résoudre les grands défis. Il a souligné que « Je n’ai aucun doute sur le fait que ces qualités feront partie de l’action de chaque agent public, quel que soit le ministère ou le département qu’il sert ».
C’est en septembre 1985 que M. Swaminathan Ragen a pris ses fonctions dans le service public en tant qu’agent administratif stagiaire. Il a progressivement gravi les échelons pendant son mandat, en servant deux Premiers ministres au bureau du Premier ministre. Il a également travaillé avec un ancien gouverneur général, deux anciens juges en chef dans trois commissions d’enquête. Il a aussi travaillé en étroite collaboration avec un ancien vice-Premier ministre, plusieurs ministres et des secrétaires permanents. Un parcours très riche qui l’a amené à côtoyer des officiers supérieurs et de tous grades notamment des conseillers d’État, des responsables des ressources humaines, des responsables du travail et de l’emploi, des médecins, des responsables de la sécurité sociale, des éducateurs, des recteurs, des directeurs d’école, des concierges, des auxiliaires de bureau, ainsi que d’autres parties prenantes d’organisations parapubliques, d’entreprises publiques, de syndicats et du secteur privé
