Une délégation composée notamment du Dr Carl Jones, directeur scientifique de la Mauritian Wildlife Foundation (MWF) et directeur scientifique (Durrell), de M. Chris Ransom, directeur des programmes de terrain, de Mme Eleanor Harvie, responsable des programmes de terrain, du Dr Nicolas Cole et du Dr Vikash Tatayah, directeur de la conservation du MWF s’est rendue au Bâtiment Renganaden Seeneevassen à Port-Louis pour s’entretenir avec l’Attorney General et ministre de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire, M. Maneesh Gobin afin d’évoquer les nombreux projets de conservation sur lesquels travaillent ensemble le National Parks and Conservation Service, le Durell Wildlife Conservation Trust et le MWF.
Dans un communiqué publié après cette rencontre, le Dr Jones a déclaré que la réunion fut fructueuse et qu’elle fut portée principalement sur le développement de visions et de partenariats à long terme en matière de conservation, sur la réalisation de plus de recherches, sur la formation de jeunes Mauriciens et sur le développement des capacités de conservation de Maurice.
Par ailleurs, il a rappelé que Durell est l’un des partenaires qui soutient le projet et le fait avancer par la recherche. Le Dr Jones a également mentionné le désir de Durell d’établir une vision de la conservation à long terme, non seulement pour les deux ou trois prochaines années, mais pour ce que l’organisation de la conservation veut que Maurice soit dans cent ans.
M. Ransom a, pour sa part, fait valoir son appréciation quant à son voyage à l’île Maurice qu’il a qualifié de ‘formidable’ en mettant en exergue le travail accompli dans le pays par l’équipe grâce à la relation entre Durell, la MWF et le gouvernement mauricien depuis plus de 40 ans. Il a insisté sur le fait que le simple fait de voir l’impact du véritable changement qui s’opère a été remarquable. Selon lui, neuf espèces ont été sauvées de l’extinction au fil des ans, ce qui est une réussite incroyable dont Maurice, Durell et la MWF peuvent être fiers. Il a ajouté que “Nous savons que nous nous engagerons pendant de nombreuses années encore à soutenir l’amélioration des initiatives de conservation dans le pays.”
L’équipe de DWCT a visité divers endroits au cours de sa mission tels que le Round Island pour voir les efforts de conservation actuels et examiner le plan de conservation à long terme et aussi le sanctuaire de la faune endémique Gerald Durrell (GDEWS) ainsi que l’instal- lation d’élevage en captivité en cours de diverses avifaunes, y compris l’œil blanc olive en danger critique d’extinction et aussi le parc national des gorges de la rivière Noire.
Le groupe DWCT a également participé à un atelier scientifique afin d’aborder les besoins futurs en matière de recherche/science pour les efforts de conservation, et a rejoint l’équipe de l’enquête nationale sur les chauves-souris frugivores lors d’une excursion sur le terrain.
L’approche fondamentale de Durrell en matière d’action de conservation dans les Mascareignes comprend des opérations intensives sur le terrain, soutenues par des activités ex-situ, et la formation de la prochaine génération de respon- sables de la conservation de la région par le biais de l’Académie de la conservation de Durrell et du cours de stage de troisième cycle à Maurice.
L’épine dorsale des actions de conservation qui ont permis d’éviter les extinctions au cours des trois dernières décennies a été cette approche et le partenariat à long terme avec le gouvernement mauricien pour aider à établir des zones protégées, réintroduire des oiseaux et des reptiles menacés, éradiquer et contrôler les prédateurs envahissants, restaurer les écosystèmes insulaires et sensibiliser à la protection des espèces. Depuis les années 1970, le DWCT collabore avec le gouvernement mauricien par l’intermédiaire du National Parks and Conservation Service et du MWF.
