Le Président de la République des Seychelles, Wavel Ramkalawan, a effectué une visite guidée à l’Intercontinental Slavery Museum (ISM) à Port Louis, le vendredi 2 février dernier. Il était accompagné du ministre des Arts et du Patrimoine culturel, Avinash Teeluck, et a été reçu par le président de l’ISM, Jean Maxy Simonet ; la conservatrice, Karen Yvon; et le conseil d’administration de l’ISM.
Pour rappel, le Wavel Ramkalawan est en visite de quatre jours à Maurice en tant qu’invité d’honneur de la commémoration du 189e anniversaire de l’abolition de l’esclavage. A l’issue de la visite à l’ISM, le Président de la République des Seychelles a souligné que la visite guidée était enrichissante car elle lui a permis de découvrir l’histoire des esclaves y compris les chants et la musique qu’ils pratiquaient. Il a ainsi exprimé son intérêt à initier une collaboration bilatérale avec la République de Maurice en matière d’exploration de l’histoire de l’esclavage.
« Les Seychelles et Maurice ont traversé la colonisation britannique avant d’être libérées. Bien que les deux pays partagent une histoire similaire, il pourrait également y avoir des différences qui pourraient être explorées et comparées pour formuler une meilleure compréhension de notre histoire passée. Cette collaboration nous permettra d’approfondir l’histoire des deux pays et donc de la mettre en perspective afin que ce sombre chapitre de l’histoire humaine reste toujours dans la mémoire de l’humanité et nous permette de nous réconcilier avec ce qui s’est passé dans le passé, et en même temps, veiller à ce que ce crime ne se reproduise jamais », a déclaré Wavel Ramkalawan.
L’Intercontinental Slavery Museum
L’ISM a été créée le 20 octobre 2020, suite aux principales recommandations du rapport de 2011 de la Commission vérité et justice de Maurice, qui a été créée pour enquêter sur l’histoire et les conséquences de l’esclavage et du travail sous contrat depuis l’époque coloniale jusqu’à nos jours à Maurice. A ce titre, la Commission Vérité et Justice a recommandé que l’ancien hôpital militaire du Labourdonnais, le plus ancien bâtiment de Port Louis, soit entièrement restauré et transformé en ISM.
L’ISM a pour objectif d’étudier l’esclavage et la traite négrière dans l’océan Indien ; rassembler, collecter et préserver les documents et l’histoire orale sur l’esclavage ; créer et préserver un catalogue d’objets liés à l’esclavage ; accueillir une exposition permanente et organiser des expositions itinérantes régulières; promouvoir le développement des programmes d’études et la recherche scientifique ainsi que la production de matériel éducatif et pédagogique.
