• Construction de dix sous-stations au coût de 199 millions de dollars USD
Le Central Electricity Board (CEB) envisage de construire dix nouvelles sous-stations de 66,22 kilovolts afin d’améliorer son réseau de distribution d’électricité dans plusieurs régions du pays. Ce projet, qui s’étalera sur plus de deux ans, sera financé par la Banque Africaine de Développement (BAD) au coût de 119 millions de dollars USD. Ces sous-stations seront équipées d’appareillage de commutation à isolation gazeuse, communément appelé GIS (Gas Insulated Sub-station).
Le CEB est à la recherche de soumissionnaires pour mener à bien ce projet, qui suscite déjà une controverse en raison de la technologie qui sera utilisée et qui est considérée comme dangereux pour les employés du CEB qui travailleront dans ces sous-stations et pour l’environnement. C’est du moins l’avis de l’ancien député et ingénieur Bashir Jahangeer, qui suivait de près le dossier de l’énergie du temps où il siégeait à l’Assemblée nationale entre 2014 et 2019, en posant de nombreuses questions sur le CEB.
Selon le document d’appel d’offres publié par le CEB, les travaux seront réalisés en deux phases et dureront 28 mois. Il y est dit que ce projet aura un impact positif sur le développement actuel de l’infrastructure électrique du pays en introduisant un système moderne pour améliorer la stabilité du réseau. Il permettra également de répondre à la demande future d’électricité du pays qui ne cesse de croître. Ce projet permettra, toujours selon le document du CEB, de renforcer la résilience et la fiabilité du système de distribution d’électricité tout en favorisant l’intégration des énergies renouvelables.
Une technologie datant de 1956
Les endroits où seront construites ces sous-stations sont Henrietta, La Chaumière, Rose Belle, Côte D’or, L’Avenir, l’aéroport Plaisance, Wooton, Ebène et FUEL. De ces dix sous-stations, six remplaceront des sous-stations existantes et les quatre autres seront construites dans des endroits où de telles installations n’existent pas.
Bashir Jahangeer ne conteste pas la raison d’être du projet mais remet en question la technologie qui sera utilisée et qui date, selon lui, de 1956. Le gaz isolant SF6 qui sera utilisé, explique-t-il, est 500 fois plus nocif pour l’environnement que le monoxide de carbone. Au lieu de se servir de câbles, le CEB utilisera une tige en fer qui est placée dans un conduit lequel est ensuite rempli de gaz SF6, ce qui sera très dangereux pour l’environnement, selon lui. Ce gaz, soutient-il est déjà utilisé à Maurice mais en très petite quantité alors qu’avec ce projet le CEB en importera en de gros volumes. Cette technologie, dit-il, a été abandonnée dans de nombreux pays qui l’ont remplacé par la technologie vacuum.
