Les prix des produits pétroliers, connaîtront-ils une baisse après avoir subi quatre hausses successives depuis le début de l’année ? Cela pourrait bien être le cas selon la State Trading Corporation (STC). Le directeur général de cet organisme, Rajiv Servansingh laisse entendre que le Petroleum Pricing Committee (PPC) sera appelé à se prononcer sur la question lors de sa prochaine réunion en tenant compte de la baisse des prix des produits pétroliers sur le marché international. Rappelons que le prix du Brent était de l’ordre de 85,69 dollars le baril en fin de semaine. Malgré l’optimisme affiché par la STC, ainsi que la logique qui devrait guider les calculs du PPC, le prix pourrait rester inchangé comme ce fut le cas après la réunion de ce comité au mois de septembre.
Le « Petroleum Pricing Committee» avait alors recommandé le maintien du prix de l’essence tout en préconisant une hausse de celui du diesel par Rs 15.95 le litre, ce qui devait porter le prix de ce produit à Rs 70.50, celui de l’essence restant à Rs 74.10 mais le ministre du Commerce, avait eu recours à l’amendement apporté au «price fixing regulations» pour utiliser ses prérogatives et rejeter les recommandations du PPC. Cela pourrait être le cas, cette fois encore, s’il estime que la décision du PPC va à l’encontre de la politique du gouvernement, et ce malgré les vives protestations des associations de consommateurs et la grogne de l’ensemble des propriétaires de voitures et des entreprises engagées dans le transport de marchandises.
Depuis le début de cette année les consommateurs ont été assommés par quatre hausses successives du prix de produits pétroliers soit aux mois de février, avril, mai, et juillet le prix de l’essence passant progressivement de Rs 61.30 le litre à 74.10 le litre. Le gouvernement avait expliqué à l’époque que ces hausses étaient inévitables car le fonds de stabilisation, constitué du temps l’«Automatic Pricing Mechanism», était épuisé. Depuis la mise en place de l’APM, en 2004, les prix de l’essence et du gaz ménager étaient fixés sur une base trimestrielle. A partir de novembre 2008, les prix furent fixés sur une base mensuelle jusqu’à l’entrée en opération du Petroleum Pricing Committee en janvier 2011. Qu’en sera-t-il cette fois ? Nul ne le sait.
Du côté de la STC on se concentre pour le moment sur l’approvisionnement en carburants pour l’année prochaine. Un appel d’offres international avait été lancé pour l’achat de 375 000 tonnes de produits pétroliers, afin d’approvisionner le pays pendant le premier semestre de l’année prochaine. La STC a reçu cinq propositions mais les a toutes rejetées car les prix proposés étaient deux fois supérieurs à ceux de l’année dernière. Les nouveaux prix soumis par les fournisseurs concernaient aussi bien l’essence que le diesel et le Jet A-1 utilisé par les avions. Un nouvel exercice d’appels d’offres international a été lancé et la STC est dans l’attente de nouvelles propositions.
